Kampinfo
OGC Nice skal møte Benfica Lisboa i den tredje kvalifiseringsrunden av UEFA Champions League. Første kamp spilles 5.-6. august, mens returoppgjøret finner sted 12. august. Dette møtet gir Nice en tidlig sjanse til å markere seg i turneringen.
Endringer i troppen
Nices lag har gjennomgått noen endringer etter nøkkelspilleres avgang. Angel Di Marias exit er merkverdig, da han spilte en sentral rolle i Benficas forrige sesong ved å bidra med et betydelig antall mål. I tillegg har den tyrkiske midtbanespilleren Orkun Kökcü også forlatt laget, noe som krever en revurdering av offensive strategier.
Til tross for avgangene, har hovedtrener Vitoria som mål å utnytte de eksisterende talentene. Selv om de siste overgangene ikke har vært spesielt fremtredende, har Nice gjort en strategisk signering med Amar Dedic, som kom fra Marseille for rundt 13 millioner dollar. Det er diskusjoner om en annen potensielt kostbar overføring som involverer Richard Rios, men fokuset er fortsatt på å utnytte nåværende spillere som Vangelis Pavlidis, som har vist en sterk målscore i nylige konkurranser.
Benficas nyere prestasjoner
Benfica endte som nummer to forrige sesong, med en blanding av suksess og utfordringer. Kampanjen deres ble avsluttet 28. juni etter et nært exit i kvartfinalen av Club World Cup mot Chelsea. Selv om de presterte godt i gruppespillet i Champions League, gikk de glipp av viktige titler på hjemmebane, inkludert et bittert tap mot Sporting Portugal.
Forberedelser til kampen
Siden kampen finner sted før mange europeiske ligaer har begynt, går Benfica inn i oppgjørene med en omfattende forberedelsesplan, inkludert en kamp mot Fenerbahçe. Denne tidlige kampen kan gi Benfica momentum før deres liga starter, samtidig som det stilles spørsmål ved deres beredskap mot et fullt oppladet Nice-lag.
Historisk sammenheng med franske klubber
Historisk sett har Benfica møtt ulike franske klubber i europeiske turneringer, med blandede resultater. Nice entrer denne kampen vel vitende om at oddsen kan være mot dem. De historiske prestasjonene til franske lag mot Benfica antyder at de må være forberedt på et utfordrende oppgjør.